Way Down South

Way Down South (1939)

Im Süden vor dem Bürgerkrieg stirbt ein Plantagenbesitzer und hinterlässt seinem jungen Sohn all seinen Besitz, einschließlich seiner Sklaven. Während der Verstorbene seine Sklaven anständig behandelte, misshandelt sein korrupter Testamentsvollstrecker sie gnadenlos und schlägt sie ohne Provokation. Er plant, den Besitz seines Vaters – einschließlich der Sklaven – so schnell wie möglich zu verkaufen, damit er und seine Geliebte das Geld stehlen und nach Frankreich ziehen können. Der junge Junge möchte den Besitz seines Vaters nicht verkaufen oder eine der Sklavenfamilien auseinanderreißen und muss jemanden finden, der ihm hilft, die Pläne des betrügerischen Testamentsvollstreckers zu durchkreuzen.

Erscheinungsdatum
1939-07-21
TMDB
6.4 / 10 (7)
Laufzeit
1 Std. 3 Min.
Genres
Krimi, Musik
Regie
Bernard Vorhaus, Leslie Goodwins

Besetzung

Wissenswertes

  • Auszeichnungen: 0 · Nominierungen: 1

Way Down South ist ein US-amerikanisches Musical-Drama aus dem Jahr 1939 unter der Regie von Bernard Vorhaus. Das Drehbuch zum Film wurde von dem Dichter und US-amerikanischen Schriftsteller der afroamerikanischen Künstlerbewegung Harlem Renaissance der 1930er-Jahre Langston Hughes zusammen mit Clarence Muse geschrieben. Muse war dafür bekannt, dass er sich dafür einsetzte, dass Farbige in Filmen nicht abwertend dargestellt werden.

Produktion und Hintergrund

Laut einer Nachricht im Hollywood Reporter, einer Fachzeitschrift der Filmindustrie, unterzeichnete Clarence Muse einen Vertrag, der ihn sowohl als Schauspieler, als technischer Berater sowie als Tanzdirektor in diesem Film auswies. Die Dreharbeiten erstreckten sich über den Zeitraum 26. April bis 19.

Der Film hatte am 21. Juli 1939 Kinopremiere in den USA.

Kritiker des Films bemängelten eine zu romantisierte Darstellungsweise des Zusammenlebens zwischen weißer Herrschaft und den Sklaven. Die Anhänger des Films wiesen jedoch darauf hin, dass durch den weißen Sklavenhalter die Vorzüge der schwarzen Bevölkerung und ihre Kultur thematisiert worden seien, was in Hollywood-Filmen der 1930er-Jahre nicht oft der Fall gewesen sei.

Way Down South wurde dominiert von dem zur damaligen Zeit, 12 Jahre alten Kinderstar, Bobby Breen, der den verwaisten Timothy Reid spielte, der von dem geldgierigen Anwalt Martin Dill und seiner Geliebten ausgenutzt und im Erbe übergangen werden soll. Die in das Musical für Breen eingebauten Musiktitel brachten seine schöne Sopranstimme gut zur Geltung, zumal die melodramatische Handlung den Musiknummern viel Zeit einräumte.

Der dunkelhäutige Darsteller Clarence Muse (1889–1979) war in den USA auch als langjähriger Darsteller seiner Theaterrolle des Onkel Tom bekannt, was ihm auch immer mal wieder zum Vorwurf gemacht wurde. Der Kritiker Donald Bogle erwiderte darauf, dass diese Leute aber übersehen hätten, dass er diese Rolle „mit großer Intelligenz und Nachdenklichkeit gespielt“ habe.

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