明治天皇と日露大戦争 (1957)

豆知識

『明治天皇と日露大戦争』 は、1957年（昭和32年）4月29日公開の日本の戦争映画である。製作・配給は新東宝。監督は渡辺邦男。カラー、シネマスコープ（ワイド）。上映時間は113分。

製作開始まで

大蔵貢が社長に就任し、渡辺邦男監督の手腕の下、態勢立て直しを図る新東宝だったが、ヒット作が続かなかった。そこで大蔵は、それまでの日本映画では天皇の姿を出すこと自体がタブーだった中、「ここ一番の大勝負」と、天皇をネタにすることを思いついた。1957年（昭和32年）正月、前年に宝塚映画をやめ新東宝に入社した嵐寛寿郎 の京都の自宅に、「5月のゴールデン・ウィークに超大作を出すので主役を演ってほしい、ついては社長直々に相談をしたい」と大蔵から使いが来た。アラカンはずいぶん先の話にしては性急なと、内容について聞いたが「日露戦争の話としか聞いてません、詳細は社長と渡辺監督から申し上げます、ともかくお出で下さい」と切り口上で返すだけ。アラカンは「正月早々から何とけたたましい、乃木将軍でも演れとゆうことかいな」と思ったという。

翌日、東京本社に出向いた嵐に、大蔵は「明治天皇を演ってほしい」と切り出した。嵐は吃驚仰天し、「そらあきまへん、不敬罪ですわ、右翼が殺しに来よります」と断ったが、渡辺監督は涼しい顔で「大丈夫や、ボクかて右翼やないか」と返し、大蔵は「この作品に社運をかける、総天然色、大シネスコ、製作費2億円」と熱弁を振るい、「寛寿郎くん、大日本最初の天皇役者として歴史に残りたいと思わんかねキミイ」と説得にかかった。元活動弁士仕込みの説得力もあり、嵐は「シネマ・スコープ」に心が動き、「考えさせてもらいます」と答えた。

ところが翌日の新聞には、でかでかと「『明治天皇と日露大戦争』、主役を引き受けた嵐寛寿郎、恐く感激云々」と宣伝部が談話をでっちあげて発表してしまっていた。こうして嵐は、この大役を引き受けざるを得なくなった。

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