Karma (1933)

Anecdotes

Karma est un film romantique britannico-indien réalisé par J. L. Freer Hunt et sorti en 1933. Cette quatrième fantaisie orientaliste d'Himanshu Rai, coproduite avec des capitaux britanniques, est son premier film parlant. Elle met en vedette son épouse, Devika Rani qui fait ses débuts à l'écran. Le film est aujourd'hui connu en Inde pour une longue scène de baiser entre les deux acteurs principaux.

Production

Après trois films muets coproduits avec des sociétés allemandes, Prem Sanyas (1925), Shiraz (1928) et Prapancha Pash (1929), un quatrième fut un temps envisagé. Mais les spectateurs se ruaient maintenant sur les « talkies » et il n'était plus possible de présenter un film sans paroles. Et en quelle langue faire parler les comédiens ? Himanshu Rai aurait trouvé étrange que des acteurs indiens s'expriment en allemand.

Himanshu Rai parvient à réaliser le montage financier de Karma en 1932. Le tournage est effectué en deux temps: les scènes d'extérieur muettes sont réalisées en Inde puis de retour au Royaume-Uni, le film est complété par les scènes d'intérieur comprenant des dialogues. Les importants moyens du maharawat de Partabgarh, où la partie indienne est en grande partie réalisée, sont mis à sa disposition du film.

L'équipe technique est britannique. C'est ainsi que la réalisation est confiée à l'ancien officier de marine John Lane Freer Hunt. Mais comme dans les films précédents d'Himanshu Rai, la distribution est indienne, à l'exception notable d'Abraham Sofaer qui joue le rôle d'un homme de Dieu indien. L'histoire, sur laquelle se base le scénario de Rupert Downing, est de l'auteur et acteur indien Dewan Sharar.

Le film est réalisé en deux langues, anglais et hindi. Mais même dans la version anglaise, la chanson d'ouverture qu'interprète Devika Rani est en hindi.

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