北京原人の逆襲 (1977)

豆知識

『北京原人の逆襲』 は、香港のショウ・ブラザーズが製作し、1977年7月に公開した特撮映画作品。日本では1978年（昭和53年）3月4日に松竹配給で公開された。多くの地方では『カラテ大戦争』との二本立て公開。カラー、ワイド、91分。

制作

1975年当時、ディノ・デ・ラウレンティス製作のリメイク版『キングコング』（1976年）の話題は香港映画界にも届いていた。ショウ･ブラザーズはかねてより、「香港でもキングコングをやりたい」との願望があり、対抗の意を込めて製作に踏み切ることとなった。ショウ・ブラザーズが本作の準備にかかったのは1975年1月のことで、翌1976年6月にクランク・イン。20万フィート（37時間）のフィルムを費やし、1977年3月に2年2ヶ月がかりで完成した。制作費は500万ドル（2億6,500万円）で、日本円に換算すると約8億円強。ほとんどが日本人特撮スタッフのギャラだったという。

ジャングルの奥地で猛獣が登場するシーンがあるが、出演する虎達の爪はあらかじめ抜かれ、牙や歯には強力な粘着テープを巻いて撮影した。一度、助監督の立てた物音に驚いた豹が、この助監督に飛びかかるというアクシデントがあったという。

本作の制作は秘密裏に進められていた。黒井和男は公開年初頭に「ショー・ブラザーズのスタジオで、キングコングに似たぬいぐるみがあるのを目撃した人がいる」、「作品名は『キングコング対ジョーズ』らしい」などの噂を伝えている。一方、香港では大々的に宣伝されていたといい、特技監督の有川貞昌の長男は、機材を持ち込んだ際に税関で止められたが、有川の名を出すと歓迎されたと述べている。

こうして完成した本作は1977年7月に封切られるや、香港を中心に10億円を稼ぎ出し、イタリア、西ドイツ、ギリシャ、タイでも公開され、1978年には台湾の旧正月での興行で大ヒットを記録している。クエンティン・タランティーノもお気に入りの作品だという。

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