7 Wise Dwarfs (1941)

豆知識

『7人の賢い小人』 は、1941年の教育用短編アニメーション映画。ウォルト・ディズニー・スタジオがウォルト・ディズニー・プロダクションのもと、カナダ国立映画庁のために制作した。第二次世界大戦中にカナダ国民に戦時国債を啓発することを目的とした4本の映画シリーズの一環として制作され、1941年12月12日に劇場公開された。監督はリチャード・ライフォードで、「ドック」役の声優としてピント・コルヴィッグが出演している。

制作

1939年、第二次世界大戦が勃発すると、ウォルト・ディズニー・スタジオはヨーロッパ市場の大部分を失い、財政的に大きな打撃を受けた。さらに、1940年にナチス・ドイツがフランスへ侵攻したことで状況はさらに悪化し、同年に公開されたディズニー映画『ピノキオ』の吹き替えは、従来の作品よりも少ないスペイン語とポルトガル語のみにとどまった。

これにより、ディズニー・スタジオは大幅な利益減少に直面し、近年の映画の赤字も重なり、50万ドル以上の財政赤字、スタジオ初の人員削減や給与削減、さらに2,230,000ドルの信用枠制限という厳しい状況に追い込まれた。この危機的状況を打開するため、1940年4月にスタジオは株式会社化され、3,600,000ドルの資金を調達し、負債の返済に充てた。また、従業員の雇用を維持し、スタジオの映画制作を継続するために、ウォルト・ディズニーは外部からの資金調達を模索するようになった。

1941年3月3日、ディズニーは国防関連産業の代表者数十名を招き、昼食会を開いた。これは、国防関連の仕事を請け負うことで収益を確保する狙いがあった。さらに、昼食会の後には正式な書簡を送り、「国防産業のために原価で制作を行い、利益は求めない。この申し出は、現在の緊急事態において可能な限り貢献したいという意図に基づくものである」と表明した。その結果、ディズニーが最初に受注した訓練用映画は、ロッキード・エアクラフト社の依頼による『四つのフラッシュリベット工法』（Four Methods of Flush Riveting, 1941年）となった。

こうしたディズニーの取り組みに応じ、カナダ国立映画庁の責任者ジョン・グリアソンは、カナダの戦時貯蓄計画を宣伝する4本のアニメーション映画の共同制作契約を結んだ。また、カナダ陸軍向けの訓練用映画として、『Stop That Tank!』（1942年）も発注された。

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