J'accuse

J'accuse (1919)

Dans un village provençal du sud de la France, les villageois accueillent avec enthousiasme la déclaration de guerre avec l'Allemagne en 1914 et affluent pour s'enrôler. Parmi eux, François Laurin, un homme au tempérament violent, marié à Édith, la fille d'un soldat vétéran appelé Maria Lazare. François soupçonne, à juste titre, qu'Édith mène une liaison avec le poète Jean Diaz qui vit au village avec sa mère, et il envoie Édith chez ses parents en Lorraine - où elle est par la suite capturée et violée par des soldats allemands. François et Jean se retrouvent au front dans le même bataillon...

Date de sortie
1919-04-25
TMDB
7.4 / 10 (70)
Durée
2 h 20 min
Genres
Guerre, Drame
Réalisateur
Abel Gance

Distribution

Anecdotes

J'accuse est un film français muet d'Abel Gance sorti en 1919.

Production

Abel Gance avait été enrôlé dans la section cinématographique de l'armée française pendant la Première Guerre mondiale, mais il avait ensuite été démis de ses fonctions pour cause de mauvaise santé, une chance à laquelle il a dit plus tard qu'il devait sa vie.

La séquence du « retour des morts » à la fin du film a été tournée dans le sud de la France, avec 2 000 soldats revenus en permission. Gance a rappelé plus tard que « les conditions dans lesquelles nous avons tourné étaient profondément émouvantes... Ces hommes étaient venus tout droit du Front [de Verdun] et ils devaient rentrer huit jours plus tard.

Dans les dernières scènes du film, les accusations de Gance, par la bouche de Jean Diaz, semblent être dirigées contre ceux qui ne se sont pas suffisamment souciés - les civils qui ont vécu une autre vie, ou ceux qui ont profité de la guerre, ou qui ont simplement oublié ce que signifiait cette guerre.

Lorsqu'on lui a demandé s'il considérait J'accuse comme un film pacifiste, Gance a répondu : « Je ne suis pas intéressé par la politique... Mais je suis contre la guerre, car la guerre est vaine. Dix ou vingt ans après, on pense que des millions de personnes sont mortes tout pour rien. On a trouvé des amis parmi ses anciens ennemis, et des ennemis parmi ses amis. »

Cependant, tous les critiques n'ont pas été convaincus de l'objet de l'argument de Gance : « Apparemment critique d'un patriotisme qui ignore aveuglément la mort qu'il cause, J'accuse finit par célébrer le sacrifice des morts comme une forme de patriotisme ». D'autres ont noté que J'accuse mêle pacifisme et nationalisme, soulignant les inspirations de Gance qui incluaient non seulement Henri Barbusse mais aussi Émile Zola et Richard Grelling.

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